香港足球总会今日（日期）正式宣布，中国香港代表队主教练韦斯特伍德（Gary White）即日起不再担任球队主帅一职，这一决定是在中国香港队于2027年亚洲杯预选赛最终轮（第三阶段）中表现未达预期，晋级形势岌岌可危的背景下作出的，足总在声明中感谢了韦斯特伍德过去任期内的贡献，但同时强调，基于球队近期成绩及未来发展需要，经过审慎评估，认为此时更换主帅是“必要的决定”。
预选赛折戟，晋级希望渺茫成导火索
本次亚洲杯预选赛第三阶段，中国香港队与中亚劲旅乌兹别克斯坦、东南亚崛起力量泰国以及中国台北队同分一组，赛前，外界普遍认为港队需全力争取小组第二（每组前两名直接晋级），至少也要保住成绩较好的小组第三名以争取附加赛机会,开云体育app比赛进程却充满坎坷。
尽管港队在对阵中国台北的比赛中顺利取胜，但在与直接竞争对手泰国队的两回合交锋中取得一平一负，尤其是主场关键战役未能拿下，导致失分严重，面对实力超群的乌兹别克斯坦，港队两战皆负属情理之中，但未能从泰国身上取得足够积分，使得球队在小组积分榜上陷入被动，目前预选赛尚余最后两轮，港队不仅落后于乌兹别克斯坦和泰国，积分优势相对于中国台北也不明显，争夺小组前二的主动权已基本丧失,通过小组第三晋级附加赛的希望也变得极为渺茫。
足总高层在内部总结中认为，球队在关键场次的战术部署、临场调整以及球员状态调动方面未能展现出足够的竞争力，比赛结果反映了球队与亚洲二三流队伍之间差距的缩小未能转化为实际的积分，连续多场重要比赛未能取得理想结果,最终促使足总管理层做出换帅决定。
韦斯特伍德任期回顾：高开低走，争议并存
韦斯特伍德自2023年年初接手中国香港队帅位，任期初期曾带来一股新风，他强调整体高压、快速转换的现代足球风格，并在上任后首项重要赛事——2023年杭州亚运会上，率领以年轻球员为主的香港队历史性闯入四强，创造了港足在亚运会的最佳战绩，赢得了广泛赞誉，随后，在2026年世界杯亚洲区预选赛暨2027年亚洲杯联合预选赛第二阶段中，港队虽然未能突围进入世界杯预选赛18强赛，但整体表现稳健，成功晋级亚洲杯预选赛最终轮,完成了阶段性目标。
进入竞争更为激烈的亚洲杯预选赛最终轮，球队的表现起伏增大，部分比赛内容被批评为战术单一，过度依赖个别核心球员的发挥，在对手进行针对性部署后缺乏有效应变，球队的防守稳定性问题时有暴露，关键位置上的球员选择和使用也引发了一些讨论，尽管韦斯特伍德在提升球队体能、灌输自信方面获得认可，但决定主帅去留的核心指标——大赛关键战的成绩——未能达标,使其执教前景蒙上阴影。
韦斯特伍德在离任声明中表示：“我感谢香港足球总会给予我执教这支非凡球队的机会，我为球员们的付出、进步以及我们在亚运会上共同创造的历史感到无比自豪，我祝愿中国香港队在未来一切顺利，相信这批球员拥有光明的未来。”据悉,其教练团队也将一并离任。
足总展望未来：即刻启动全球选帅，目标明确
香港足球总会在宣布韦斯特伍德离任的同时，也公布了接下来的计划，足总主席贝钧奇表示，选帅工作将“立即全面展开”，并成立专门的遴选委员会，选帅范围面向全球，但候选人需符合多项核心要求：熟悉亚洲足球环境、具备带领国家队或顶级职业俱乐部参加高水平赛事的成功经验、能够针对香港球员特点设计有效战术体系,并且致力于香港足球的长期发展。
贝钧奇强调：“我们需要一位能够立即投入工作，带领球队完成剩余亚洲杯预选赛任务，同时着眼于更长远的2029年世界杯预选赛周期的主教练，新帅必须有能力进一步挖掘本土及入籍球员的潜力，提升球队在亚洲范围内的竞争力。”足总首席执行官也补充，新教练的建队思路需与香港青训发展、联赛提升规划相协同。
对于剩余的两场亚洲杯预选赛，足总表示将由临时教练组或内部技术官员暂时负责带队训练和比赛，确保球队稳定过渡，尽管晋级希望已不大，但足总要求球队必须全力以赴，捍卫主场荣誉,为未来积累经验。
业界反应与前景分析
韦斯特伍德下课的消息在香港足球界引起了广泛反响，部分足球评论员认为，换帅决定虽显残酷，但符合职业足球的规律，成绩压力下主帅需承担责任，前港脚陈伟豪表示：“亚运会的成功提升了大家的期望值，但亚洲杯预选赛才是真正的试金石，没能拿下关键比赛，换帅是管理层不得不做的选择，希望新教练能带来更稳定的体系和临场变化。”
也有声音指出，香港足球的整体实力定位需要理性看待，教练的更迭是提升竞争力的环节之一，但根本性的进步还需依靠青训体系的持续产出、联赛水平的提升以及足球基础设施的完善，此次换帅,可视为香港足总在球队建设周期中的一个调整节点。
球员方面，多位港脚在社交媒体上发文感谢韦斯特伍德的指导，对其离任表示惋惜，但同时表态将一如既往地代表香港全力以赴，迎接新的挑战，球队核心黄威表示：“感谢教练过去的付出，作为球员，我们会专注于训练和比赛，无论谁执教，都会为香港拼尽所有。”
随着韦斯特伍德时代的结束，中国香港队迎来了一个新的十字路口，全球选帅的结果，将直接影响球队短期内能否重振士气，以及中长期能否在亚洲足坛找到更稳固的位置，对于关注香港足球的球迷而言，他们既期待一位能带领球队突破瓶颈的新掌舵人，也深知足球发展的道路需要耐心与全方位的努力，香港足总的这次果断换帅，能否成为港足再次向上攀升的转折点，唯有时间能给出答案，接下来的选帅进程与新帅亮相后的首秀,必将成为舆论聚焦的热点。
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